ALMÔNDEGAS EM TOMATE

Por diversas vezes comprámos almôndegas frescas embaladas. Por diversas vezes me desiludi com as almôndegas frescas embaladas. O facto de estarem prontas e temperadas levaram-nos a ter esse impulso de compra, mas só se eu não puder conter esse impulso é que as voltarei a comprar.

Não que desconfi dos ingredientes.
Não sou daqueles que não come alguma coisa apenas porque pode ter a suspeita de, ou não sabe o que é, ou não sabe como foi feito. O facto de não gostar das almôndegas frescas embaladas deve ter a ver com os temperos que lá põem. No fim de feitas não me sabem a carne, e as almôndegas embora pareçam comida para esquisitóides e finórios são feitas de carne, carne picada é certo, mas carne, e carne é másculo, viril, não sei se estão a ver.

Enfim, fazer almôndegas em casa é do mais simples que existe. Compro a carne picada ao quilo, se não me agrada a picada peço para picar na hora, e compro sempre 2kg, não sei bem porquê. Posso não fazer almôndegas dela toda, mas o resto fica para hamburgueres ou carne à bolonhesa...
Quando a compro para a preparar como carne picada, uso a panela de pressão e depois de retirar o que preciso, congelo o resto, em sacos ou caixas - várias refeições ficam logo prontas.

Nestas almôndegas segui algumas das indicações do Jamie Oliver, na sua "Cozinha com", pg. 132. Preparei almôndegas para esta refeição e congelei as restantes. Uma refeição de almôndegas de 2 em 2 meses é suficiente.

Acompanhei com arroz branco, folhas de rúcula não temperadas e com "Pão sabor a Índia", pois achei que os aromas combinavam muito bem.

Fiz assim...

INGREDIENTES
1kg de carne de vaca picada
1 cebola picada finamente
1 dente de alho picado finamente
1 ovo (ou só a gema)
3 colheres (sopa) de pão ralado
4 colheres (sopa) de azeite
2 colheres (sopa) de orégãos secos
1 colher (sopa) de rosmaninho ou alecrim picado
1 pitada de cominhos moídos
1/2 colher (sopa) de sementes de coentros secas moídas
1 colher (sopa) de pimentão doce moído
pimenta preta moída q. b.
sal q. b.

Opcional
1 colher (sopa) de mortarda de Dijon
4 colheres (sopa) de queijo ralado

Para o molho
1 lata grande tomate pelado
1 colher (sopa) de açúcar
1 colher (sopa) de whisky
folhas de manjericão fresco
sal e pimenta q. b.
mozzarela ralada

PREPARAÇÃO
Numa tigela grande colocar a carne e no centro todos os ingredientes mencionados. Misturar bem e amassar à mão até formar uma bola homogénea.

De seguida com as mãos levemente molhadas, retirar pedaços da carne e moldar as almôndegas. Ter o cuidado de que todas as almôndegas fiquem com o mesmo tamanho. Colocá-las num tabuleiro polvilhado com pão ralado.

Aquecer algum azeite numa caçarola e fritar as almôndegas até que fiquem louras de todos os lados. No fim de louras juntar o tomate pelado escorrido partido em cubos, o açúcar e o whisky. Deixar fervilhar para engrossar.
Retificar de temperos. Salpicar com folhas de manjericão fresco e queijo ralado.

Servir quente.

Rende 35 almôndegas +/-.

NOTAS, MAS NÃO MENOS IMPORTANTES
- As restantes almôndegas que não forem usadas na refeição são levadas num tabuleiro ao congelador durante 2-3h no mínimo. Depois de congeladas colocam-se num saco plástico. Assim já não se colarão;
- Cuidado ao fritar as almôndegas. Só devem ser viradas quando louras para evitar desfazerem-se;
- Não rejeitar os talos do manjericão, estes podem ser congelados e usados para aromatizar um outro molho de tomate, p.e..